เรือขุดดูดคัตเตอร์ดูด (CSD) Dubuque ออกจากท่าเรือ Vicksburg เมื่อสัปดาห์ที่แล้วเพื่อปฏิบัติภารกิจขุดลอกที่สำคัญตามแนวแม่น้ำแดงเพื่อตอบสนองต่อสภาพน้ำที่ต่ำ
สภาพความแห้งแล้งทั่วหุบเขาแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ทำให้เกิดเหตุการณ์น้ำลดในแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ตอนล่างและแม่น้ำสาขาโดยเฉพาะอย่างยิ่ง มีการรายงานพื้นที่ที่ลำบากใกล้กับประตูน้ำ Lindy C. Boggs และเขื่อน 1
ตั้งอยู่บนแม่น้ำแดงที่ไมล์ 43.8 ประมาณ 11 ไมล์ทางเหนือของมาร์คสวิลล์ รัฐลุยเซียนา เป็นเขื่อนและเขื่อนแห่งแรกบนแม่น้ำแดง และเป็นส่วนหนึ่งของระบบทางน้ำของ J. Bennett Johnston (JBJ)
Dubuque ถูกนำมาใช้เพื่อรักษาช่องทางเดินเรือขนาด 9 ฟุตโดยการขุดลอกบริเวณที่มีตะกอนเพิ่มขึ้นซึ่งเพิ่งเกิดขึ้นเนื่องจากการตื้นเขิน
Charlie Hansford ผู้ควบคุมเครื่อง Dubuque กล่าวว่า “อุตสาหกรรมลากจูงเกือบจะหยุดชะงักลงแล้ว ดังนั้นเราจึงกำลังตัดจุดที่สูงเพื่อให้เรือบรรทุกที่บรรทุกสินค้าสามารถแล่นผ่านต่อไปได้”
ผลกระทบหลักต่ออุตสาหกรรมการเดินเรือประกอบด้วยข้อจำกัดด้านขนาดบรรทุกและร่างเรือ ความล่าช้าเนื่องจากการปิดช่องทางชั่วคราวระหว่างการขุดลอกหรือการต่อสายดิน และการสูญเสียการเข้าถึงที่ท่าเรือบางแห่ง
Dubuque หรือที่ทีมงานเรียกว่า "Ugly Betty" เป็นเครื่องขุดแบบหัวตัด
มีการติดตั้งเครื่องมือตัดแบบหมุนเพื่อคลายและแยกตะกอนออกจากช่องเดินเรือ จากนั้นจะถูกดูดเข้าไปในท่อขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 12 นิ้ว และปล่อยลงสู่บริเวณลึกของช่องเดินเรือที่ทีมงานสำรวจเห็นว่าเหมาะสม
ลูกเรือประกอบด้วยผู้ควบคุมเครื่อง วิศวกรดีเซล มือดาดฟ้าเรือ และผู้ควบคุมเครน โดยมีผู้บรรทุกเรือขนาดใหญ่ 2 ลำ ได้แก่ Evie Kate และ Clinton